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    那一刻，战场上的炮声却忽然停止下来——所有火炮都在调整节奏，准备接下来的爆发。这种诡异的寂静显然不会被敌方将领认为是好事，一时间，所有满蒙将领，包括隐藏在后方人群中的皇太极，都一起将目光投向前方，那片短毛据守着的平坡阵地。

    寂静……然后爆发！随着第一道红光闪耀，紧接着，便是更多光芒次第亮起——炮群发射时并不追求齐射，而是刻意分散射击，以免产生共振等意外。不过炮口火光可以看见差别，后面传过来的声音却是连成一片，「轰隆隆」的声音犹如滚雷般持续不绝。

    许多满蒙将兵自认为已经做好了准备，却还是被那骤然爆发出的威势所惊到，不少人甚至是一屁股坐到地上——腿软得支撑不住了。

    但琼海军的炮击可不是单靠声光响动来唬人——半空中大量飞行炮弹所拉出的白烟瞬间将整片天空铺满，很快又随着各自飞行方向的不同而分散开来，看起来倒是挺好看，犹如天女散花一般，但那些「花束」的末端，根植于大地之上的，却是烈火，爆炸，与无数钢铁的碎片。

    「轰轰轰轰轰轰……」

    这一轮炮弹落地的爆炸声势远比刚才发射更大，但除了少数在后方还未进入战场的幸运儿，已经很少有人在意了——绝大多数人都在忙着抱头鼠窜呢。

    当然这只是下意识的动作，他们的移动速度对于从空中飞来的炮弹来说无足轻重。反正是整片区覆盖，绝大部分人再怎么跑也就四五步，根本逃不出火力覆盖圈。也就外围的一些人可能幸存，但这对他们未必是好事——因为后续的第二波，第三波打击已然紧跟着到来。

    皇太极倒是不用

    跑，他把自己隐藏得不错，混在一堆零散不显眼的蒙古杂兵群中。在前方主力步兵集群被击溃以前，琼海军肯定不会浪费炮弹来炸散兵。

    但皇太极此时的状态并不比前线步兵好多少——他死死盯着对面短毛阵地，口唇微微翕动，胸口却剧烈起伏，仿佛有一口气憋在那里始终吐不出来的样子。以至于旁边侍卫都很紧张，担心自家大汗会不会一口气噎不上来就此背过去。

    看着前方战场中那延绵不绝的爆发火光，皇太极不由得想起从前在家乡白山黑水间看到过的夏季山火，好几座山头也是如此喷发着红色光芒，且昼夜不熄。但山火可不会追着人跑，更不会专门挑选人员密集的地方爆发——而短毛的炮火全能做到。

    眼睁睁看着一队队精兵强将还没接触到对手，便已经在火光中崩溃消散，皇太极的面色愈发苍白——他之前曾在辽东金州附近领略过短毛的大规模炮击，但那时候对方的火炮全是用巨船装载，顺水而来，在皇太极看来也就是相当于大明朝廷安置在宁远，大凌河等城堡要塞的红衣巨炮，威力巨大不稀奇，但很明显是无法用于野战的。

    尽管孔有德曾向他禀报，说对手的陆地火炮同样威力巨大，犀利无比。但当时孔有德的描述重点还是放在了那传说中的「火龙炮」上，将那火龙炮吹得恐怖之极，于是皇太极也将注意力主要放在了那一方面。

    而不久之前，他通过某条秘密渠道得到消息——短毛这次出征，把火龙炮留在天津卫了！于是他又不惜伤亡，反复派出探马哨骑远远观察，也确实没发现短毛的行军阵列中有那种大铁架子，这也是促使他决意与对手展开主力会战的原因之一。

    对方火炮确实厉害，但己方人数更多，足足数万大军呢，更不用说还有大量蒙古轻骑相助，总有人能冲到敌军阵前的。炮手一旦被逼近必然慌乱，到时候杀人夺炮，一举两得！

    ——这是皇太极基于之前十多年与大明帝国交战，对付红衣大炮所得来的经验。实际上他始终认为明军习惯于将火炮置于高大城垣上，除了利用城墙高度外增加射程外，另一项主要因素就是惟恐被人冲到近前夺了去。

    「若非有城墙隔绝，以我八旗健儿的勇勐剽悍，纵是红衣大炮，又有何惧！」

    这是当年在宁远关城之下，皇太极对那些红衣大炮所做出的判断。在他看来，那些声势浩大，但发射缓慢的大家伙并不足畏。短毛的火炮纵然更好些，但既然他们胆敢将火炮布设于平地，那八旗勇士就一定能冲得上去！

    之前短毛那缓慢的火炮释放速度也确实让皇太极放松了心情，觉得自己的想法被验证了——比起大明红衣炮，短毛的火炮射程超远，炮子儿落地还会爆炸，但射速总算还是正常的。按照这样的速度，他那几万兵纵然伤亡过半，也应该能冲上去一大批。加上骑兵……这一战能赢！

    皇太极对此很有信心，直到此时此刻……看到前方战场化作冲天火场为止。

    那帮天杀的短毛竟然是在演戏！在这你死我活，有十万大军汇聚，决定大明帝国生死存亡的战场上，他们竟然还敢玩这种控制火炮射速的小把戏。
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