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    张凡这么一说。理查德和乔安娜两人顿时是恍然大悟。只不过恍然大悟之后。二人看着高拱的眼神也变得异常尊敬起來。张凡刚才口中所谓的枢机卿正是罗马教皇的最高顾问。是仅次于教皇地位所存在的圣职。其工作就是处理机要政务。

    二人顿时就明白过來。高拱便是大明朝如今一人之下万人之上的大臣了。对他又怎么会不露出恭敬的样子呢。

    “宰相大人。”理查德向着高拱鞠躬问候道。

    虽说大明建立之初。开国皇帝朱元璋就已经定下來了规矩。不设宰相之职。只设下了几个辅官。而到了成祖朱棣之时。却又有了当值大臣被招进文渊阁。负责辅佐皇帝理政。这内阁便成形了。虽然从头到尾。都沒有再用过宰相这么个称呼。但是内阁之中的几个人也是要有个领头人的。所以这内阁首辅便也是自然而然地产生了。

    内阁首辅虽然早就已经沒有了之前王朝中那种一人之下万人之上。手握着仅次于皇帝的绝对实权的辉煌。但是如今的内阁首辅也的的确确是处在这么个位置上面。虽然公开了是绝对不会有人这么称呼的。但是私底下。或者是大臣们的心中。内阁首辅这个职位也早就已经是跟宰相一词画上等号了。

    高拱被张凡推出來过后。本來心里面正是非常不爽。但是当他听到理查德用宰相一词称呼他的时候。心中那股抑制不住的满足感爆发了。他脸上哪里还有意思恼怒的痕迹。完完全全就是一脸高兴的模样。

    只不过他那副模样看在了明臣们的眼中。都是在心里面大大地鄙视了他一番。

    “嗯。既然张大人推举老夫出來。那老夫也就向特使解释一番。何为‘因果报应’吧。”高拱微笑着对理查德说道。

    　　


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