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    至于统兵的主帅领到什么样质量的军队，那便要看皇帝的心情与战事的重要性了。幸运的是，此战「征北都统」潘崇彻领到的五万大军，巨象军，算是南汉禁军中为数不多的精锐。

    何谓巨象军，顾名思义，配备战象骑兵的部队。

    巨象军不仅是南汉六大主力禁军之一，更是凸显南汉地方特色的兵种，其过往战绩也十分辉煌，在史料中亦多有记载。

    去岁南汉以吴怀恩为帅，趁着楚国内乱趁势连克贺、桂、全、昭等岭南八州，便是依靠着这支践踏四方的巨象军，由此可见其作战能力之强，尽管攻城时战象发挥不了太大作用，但往往敌军瞧见这些高达数丈的巨大活物，大多心神便已自乱。

    此刻望着麾下如林的刀枪，乌云般铺满云石谷的南汉兵马，耳边响彻战象的声声长鸣，潘崇彻露出了澹澹的笑意。不仅是因为所率兵马之强悍，而是作为一名身经百战的领军将领，毫不夸张地说，潘崇彻活到今日，算来大半时间都是在战场上与敌人作战，而且几乎都是得胜而归。

    大大小小的战役不知经历过多少场，其用兵的各种计谋如何精妙，倒也不必一一赘述，总之潘崇彻熬死了一大批南汉国的名将后，凭借其南征北战，屡立奇功，又在各军主将中年纪最长，已然成为了汉主刘成心目中当仁不让的统帅第一人。

    此番率领五万精兵进军楚地，潘崇彻收取的战果倒是确实没令刘成失望。设计成功伏击了边镐与张峦大军后，汉军顺利地攻克了整个桂管之地，随后又将战线横推到了潭州城下，楚地三分已得其二。战报传回南汉国都兴王府，刘成直呼痛快，下令大宴群臣三日为这位老将遥相庆祝。

    但潘崇彻的心境却没有汉国君臣那般从容或是自满，只因他心中深知，此次大军的目标既是为了彻底征服楚地，那么最终便不得不对上南唐如今声名正盛的「天生将星」李源。虽然潘崇彻先前从未与这位年轻的南唐名将交过手，但他却丝毫不敢掉以轻心。

    所谓绝处逢生，汉军欲将整个楚地纳入汉国疆土，朗州自然也不例外，但武平一镇又是李源赖以生存的建节之地，潘崇彻心里明白，事关生死存亡，不管这位「当世卫霍」是否徒有虚名，定然也会豁出一切前来相抗。

    先前在潭州城下，正当潘崇彻为久攻不下而心生担忧时，接连收到了两个令人意外的消息。一是溪州田弘右的来信，二是李源已决定举大军征讨洞溪。
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