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    滚烫浓猩的血像是雨水一样泼溅在白子澈脸上，他被恐惧的羽林卫们挡在身后，看着一具又一具尸体倒下。白子澈觉得自己身上的血液也一点点变凉。

    冲在最前面的孙盐顶着一个水手闯进了船舱，随后脚下的船只重重一晃。白子澈一把抓住船舷，那头两个放下小船的羽林卫被这一晃直接扔下了江水。

    白子澈一抬头，不受控制的船只仿佛脱缰野马，头也不回地朝岸边山壁撞去。

    “别管我，快跑！”白子澈瞳孔骤缩。

    下一刻，山岳如同倾倒的乌云般袭来。整条船轰然被撕碎，从甲板一直碎到龙骨，像是被整条剖开的鱼。白子澈脚下忽地空了，他最后一眼看见的是冲他扑过来的孙盐。

    冰冷的江水从鼻孔直冲入肺，白子澈感受到窒息的痛苦。幽蓝色的江水紧紧地包裹着白子澈，然而他越是挣扎就越是下沉。

    就在这时，一条胳膊从他身后绕过来，环住他的脖颈，强硬地把他带上了水。白子澈冒出水面的一瞬间便呛咳不止，趴在那人的手臂里大口喘息。

    楚识夏一只手紧紧地箍着白子澈，一只手凫水往岸边游去。

    ——

    东方既明。

    岸边生起了火堆，浑身湿透的白子澈坐在篝火边瑟瑟发抖。落水的羽林卫陆陆续续地被救上来，一上岸便趴在地上疯狂往外吐水。还有好几个抱着木板在水上漂来漂去。

    雪骢自己从水里游了上来，闲庭信步地在岸边踱步。

    孙盐“扑通”一声跪在地上，楚识夏拧了一把湿漉漉的长发，抬起眼皮觑他一眼。孙盐脱了铠甲，身上深深浅浅的伤痕暴露无遗，低着头不敢直视楚识夏。

    楚识夏把长发甩到颈后，捞起马鞭凌空摔了一下，爆响在岸边寂静的空气里回荡。

    “属下有罪！”孙盐猛地伏在地上。

    “你做错什么了？”楚识夏抬脚踩在他肩上，粗粝的马鞭划过孙盐背后的伤口。

    “属下没能保护好殿下……”

    楚识夏一鞭抽在孙盐后背，几乎立刻就撕出一条渗血的伤口。孙盐身子一颤，绷紧了肌肉，噤若寒蝉。

    “你也知道你没有保护好殿下。”楚识夏冷冷地说，“你是羽林卫，也是殿下的讲武堂伴读，更是贴身护卫，当以殿下安危为第一而远胜其他。我让你带着殿下换船，轻重缓急你分不清吗，轮得到你逞勇斗狠？”

    孙盐到抽冷气，低声道：“听凭大小姐处置。”

    “我没有资格处置你，容后你再去向殿下请罪吧。”楚识夏冷淡道，“去帮他们救人。”

    孙盐领命去了，岸边休息得差不多的羽林卫联系上了附近的官府，借来小船救人。

    楚识夏走到篝火边，扔下沾血的马鞭，一层层往下剥衣服。她脱得只剩一两件内裳，便坐在火边烘衣服。白子澈清瘦的脸在火光下更显苍白，像是一揉就要碎了似的。

    “你把药材、银两和医师另作安排，不是要先行一步，而是料到了陈伯言会下手？”白子澈问。

    “陛下对你偏爱至此，傻子才不动手。”楚识夏感受到火光的温暖，脸色略略好看了些，漫不经心道，“此番南下，天高皇帝远，沉船、瘟疫、山贼盗匪，哪一个都能称得上是天灾人祸。即便有证据处理不干净，也进不了帝都的大门。”

    楚识夏一肚子杀人放火的坏水，她以己度人，料到了陈伯言有这么一招。药材泡水便作废，白银打捞亦是费劲。是福不是祸，是祸躲不过，楚识夏为了让损失降到最小，特意为陈伯言缩小了目标。运输重要物资的船监管严格，他们先行的船监管却稀松懒散。
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